Pernahkah
Anda mengalami masa kecil yang polos, nakal, dan suka bermain-main di
pinggiran sungai. Bila pernah, kami yakin pasti saat itu, anda tak
merasa takut akan dalamnya sungai dan derasnya arus. Seiring
bertambahnya rasa takut, ketika kita lewat di depan sebuah sungai, kita
selalu penasaran sedalam apa sungai tersebut. Mungkin ada beberapa
sungai yang tidak mengkhawatirkan kita. Namun, jangan coba-coba
bermain-main dengan kelima sungai berikut. Karena mereka begitu dalam.
Sungai apa sajakah itu?
1. Sungai Mississippi ~ 61 meter (200 kaki)
Sungai
Mississippi adalah kekuatan geologis terbesar di Amerika Utara. Sungai
ini berkepanjangan 2.300 mil (3.700 km) dan mengalir dengan kecepatan
rata-rata 3 mil per jam ketika melewati New Orleans. Sungai ini
menerima air dari 31 negara bagian dan dua provinsi Kanada, dan
menghantar rata-rata 436 ribu ton endapan setiap hari di sepanjang
tahun. Sungai ini memiliki kedalaman maksimal kira-kira 200 kaki. Apa
yang kita sebut sebetulnya adalah Sungai Mississippi Bawah, dimulai di
Cairo, Illinois, ketika Sungai Ohio bertemu dengan Sungai Mississippi
Atas yang lebih kecil dan jinak.
2. Sungai Saint Lawrence ~ 65 meter (213 kaki)
Berasal
di ujung timur laut Danau Ontario, Sungai St. Lawrence River mengalir
sepanjang 700 mil (1.125 km) ke Samudera Atlantis. Dengan lebar
rata-rata dua mil dan kedalaman maksimal sekitar 200 kaki, saluran alam
satu-satunya untuk Sistem Danau-danau Besar ini adalah sungai
timur-barat di Amerika Utara.
3. Sungai Hudson ~ 66 meter (216 kaki)
Sungai
Hudson dimulai di Danau Tear of the Clouds di pinggiran barat daya
Gunung Marcy, puncak tertinggi New York. Sungai Hudson memiliki panjang
315 mil (507 km). Titik terdalamnya adalah hampir mendekati Ujung Dunia
dekat Titik Barat yang berkedalaman 216 kaki. Titik terlebarnya adalah
Haverstraw dimana lebarnya adalah tiga setengah mil.
4. The Yellow River ~ 80 kaki (262 kaki)
Yellow
River atau Huang He, yang asalnya dikenal sebagai Hwang Ho, adalah
sungai terpanjang kedua di Cina (setelah Yangtze) dan terpanjang keenam
di dunia dengan kepanjangan kira-kira 5.464 kilometer (3.395
mil). Sungai ini terkenal atas gunung endapan besar yang
dihantarkannya—1,6 miliar ton pertahun pada titik dimana sungai ini
menurun dari Dataran Tinggi Loess. Jika sungai ini mengalir ke laut
dengan volum yang cukup, 1,4 miliar ton dihantar ke laut tersebut setiap
tahun.
5. Sungai Amazon ~ 91 meter (300 kaki)
Amazon
di Amerika Selatan adalah sungai terpanjang kedua di dunia dan sejauh
ini memiliki aliran air tercepat dengan rata-rata pelepasan yang lebih
besar dari ketujuh sungai besar lainnya. Amazon, yang memiliki cekungan
saluran terbesar di dunia, sekitar7.050.000 km persegi (2.720.000 mil
persegi), menyumbang kira-kira seperlima total arus sungai dunia.
